In condizioni normali di temperatura e pressione, l'idrogeno è un gas incolore e inodore, più leggero dell'aria. È solubile in acqua fino a 1,6 mg/L a 21°C. A seconda della sua temperatura e pressione si può trovare in diversi stati: gassoso, liquido, solido, metallico e triatomico. Nel nostro caso ci concentreremo solo sull'idrogeno allo stato gassoso. 

Reso famoso per l'utilizzo del suo atomo nel processo di fusione nucleare, l'idrogeno è storicamente utilizzato in molte altre applicazioni:

• Industria chimica
  - Produzione di ammoniaca e altri fertilizzanti

• Industria petrolchimica
  - Rimozione dello zolfo
  - Processo di creazione di benzina e gasolio mediante idrocracking
  - Produzione di metanolo (sintesi di ammine e alcani mediante idrogenazione)

• Industria alimentare
  - Produzione di margarina e burro mediante idrogenazione dei grassi

• Saldatura
  - Saldatura a idrogeno atomico (o plasma)

• Produzione del vetro
  - Come antiossidante o gas di protezione quando accoppiato con azoto

• Produzione elettronica
  - Produzione di semiconduttori, LED, display, ecc

• Esplorazione dello spazio
  - Motori a razzo (forma liquida)

Oggi, grazie al costante sviluppo delle tecnologie di produzione dell'idrogeno mediante steam reforming (''idrogeno grigio'' e ''idrogeno blu'') e soprattutto per elettrolisi dell'idrogeno (''idrogeno verde'' a determinate condizioni), l'idrogeno è sempre più visto come il vettore che consentirà un cambiamento tanto necessario nei modelli di produzione e consumo di energia a livello mondiale. Fornisce infatti una soluzione alternativa al problema dello stoccaggio dell'energia elettrica, che da tempo ostacola lo sviluppo di tecnologie ''più pulite'' e CO₂ neutrali.

Pertanto, sono emersi nuovi modi di produrre e utilizzare l'idrogeno: 

• Generazione di energia – Produzione di idrogeno verde tramite processo di elettrolisi
  - "Impianti ''Power-to-Gas-to-Power'' (P2G2P)
  - Energia elettrica fornita da fonti rinnovabili come turbine eoliche, pannelli fotovoltaici e altro

• Mobilità verde, per ridurre l'impronta di CO₂
  - Celle a combustibile: Le celle a combustibile sono dispositivi che convertono l'idrogeno in energia elettrica. Sono simili alle batterie in quanto generano elettricità attraverso un processo elettrochimico, ma a differenza delle batterie, le celle a combustibile non si esauriscono e possono generare continuamente elettricità finché sono alimentate con una fonte di carburante e ossigeno. Le celle a combustibile sono altamente efficienti e producono elettricità con emissioni minime o nulle, il che le rende una tecnologia promettente per la produzione di energia pulita. Una delle applicazioni più note delle celle a combustibile è nei trasporti. I veicoli a celle (FCV) sono alimentati da celle a combustibile a idrogeno, che generano elettricità per alimentare il motore elettrico del veicolo.)

RIFERIMENTO - HPR-DRY Ex 350

Il problema con l'idrogeno oggi è il suo costo e la sua efficienza, soprattutto se prodotto dall'elettrolisi. Ma con l'aiuto dei governi e il rapido sviluppo dell'industria che richiede più innovazioni, non c'è dubbio che questi costi diminuiranno nel prossimo futuro e che il consumo di idrogeno aumenterà in modo significativo.

Essiccatori a Idrogeno Compresso - H2 Dryers